Iraklio ist mit über 170.000 Einwohnern die größte Stadt der Insel Kreta und die viertgrößte Stadt Griechenlands. Neben dem Sitz der regionalen Verwaltung befindet sich in Iraklio auch der einzige Flughafen der Insel. Die Stadt liegt in der Mitte der Nordküste, sodass alle Orte Kretas in relativ kurzer Zeit erreichbar sind. Die Hauptstadt ist außerdem idyllisch an einer Bucht, umgeben von fruchtbarem Hügelland gelegen. Die Hauptreisezeit dauert aufgrund des mediterranen Klimas mit viel Sonnenschein von April bis Oktober. Im Winter ist das Wetter unbeständig und in den Bergen kann sogar Schnee fallen.
Iraklio ist eine antike, historisch interessante Stadt. Die Muslime, Byzantiner, Venezianer, Osmanen und Griechen schufen über die Jahrhunderte ein Sammelsurium der Kulturen. Das wohl bedeutendste Bauwerk Iraklios ist der 5 Kilometer südlich gelegene Palast von Knossos. Bereits 2000 Jahre vor Christus wurde der Herrensitz errichtet. Auch die historische Altstadt ist einen Besuch wert: Am Hafen kann man an kleinen Fischerbooten vorbeischlendern und durch die Gassen bummeln. Dabei hat man stets einen guten Blick auf die massive Befestigungsanlage Koules Fortress, die ins Meer hineinragt. An den zentralen Stadtstränden kann man hingegen entspannen und im türkisblauen Meer baden.